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El tomate: Una hortaliza sorprendente

Fueron los exploradores españoles quienes introdujeron por primera vez esta planta en Europa desde el Perú y México en el siglo XVI, aunque tuvieron que pasar más de doscientos años para que el tomate empezara a ser aceptado en Francia, Alemania y norte de Europa. En los países del sur de Europa, el tomate fue mucho mejor recibido. Desde su llegada se ganó un lugar destacado en la gastronomía italiana y española, hasta el punto de que hoy es un elemento insustituible en la dieta mediterránea.

En nuestros días, el tomate ha sido redescubierto por los especialistas en nutrición, quienes han visto en él bastante más que un ingrediente para las ensaladas, o que una salsa sabrosa para ciertos guisos. El poder curativo que el tomate muestra en muchos trastornos, así como su acción preventiva sobre ciertos tipos de cáncer, especialmente el de próstata, hacen de esta hortaliza un auténtico alimento-medicina aceptado por todo el mundo.

Propiedades e indicaciones:

El valor nutritivo y dietoterápico del tomate reside en su riqueza vitamínica y mineral, así como de sus antioxidantes. En cuanto a Vitaminas, la más abundante es la C, además las B1, B2, B6, niacina y folatos están todos representados con cantidades significativas. Un tomate grande cubre las tercera parte de los requerimientos de Vitamina C, haciendo que esta hortaliza sea antiescorbútico.

El escorbuto es el resultado de una deficiencia en la formación de colágeno, debido a una ingesta insuficiente de Vitamina C. La deficiencia de hierro es una de las carencias nutricionales más comunes, y se relaciona con el consumo de Vitamina C, ya que esta vitamina estimula la absorción de hierro.

Entre los minerales destaca el potasio, es también una buena fuente de hierro, pues a igualdad de peso contiene unas nueve veces más de este mineral que la leche. Y aunque pueda parecer sorprendente, un tomate mediano, de 180g de peso, contiene el mismo hierro que un huevo de tamaño normal (unos 60 g). Aunque la absorción del hierro vegetal es menor es favorecida y puede aumentar hasta un 18% gracias a los facilitadores de la absorción, como la ya mencionada Vitamina C.

Posee fibra vegetal de tipo soluble, Licopeno (o licopina): las hortalizas tienen un interesante atractivo, sus colores, su aroma y brillo que las hacen una delicia a nuestros sentidos. El licopeno es el pigmento vegetal perteneciente al grupo de los carotenoides, que otorga el típico color rojo al tomate. A diferencia del beta-caroteno, el licopeno no se transforma en vitamina A. Sin embargo, en la Universidad Heinrich-Heine de Dusseldorf (Alemania), llegaron a las siguientes conclusiones.

El licopeno está normalmente presente en la sangre humana, también se encuentra en los testículos, en la próstata y en las glándulas suprarrenales. Ejerce una intensa acción antioxidante. Interviene definidamente en los mecanismos de control del crecimiento celular.

Cánceres

Los hombres que consumen regularmente tomate, tienen un menos riesgo de padecer cáncer de próstata. Su poder preventivo llega hasta cánceres tales como el de boca, de estómago, de colon y de recto.

Depurativo

El tomate es alcalino por sus ácidos orgánicos. Al ser un alcalinizante de la sangre, neutraliza y facilita la eliminación de toxinas. Gracias a su acción diurética facilita la acción de los riñones.

Formas de preparación

• Crudo
• Al horno
• Salsas, siempre es preferible con poco aceite o usar poco para el salteado y agregar el resto en crudo.
• Sopas

Un mito

Durante muchos años se ha estado prohibiendo el tomate a los que padecen cálculos renales, debido a su contenido en ácido oxálico. Esta sustancia junto con el calcio forma sales insolubles (oxalato cálcico), las cuales precipitan en forma de cálculos o piedras.

Sin embargo, no hay razón para eliminar el tomate de la dieta de los enfermos renales. Su contenido en ácido oxálico es muy bajo (5.3 mg/100 g), similar al de mucho otros alimentos e inferior al de la lechuga (17 mg/100 g), el té (83 mg/100 g) o las espinacas (779 mg/100 g).Además, el tomate es un buen diurético y depurativo que facilita la función renal.

Fuente: “El poder medicinal del los alimentos”, Dr. Jorge Pamplona Roger

Novedades

• Tomates Rellenos con Choclo y Soja
• Tomates turcos con Ricota y Maní
  

Para hacer en casa. Propuestas frescas ideales en días cálidos

1. Asar en la Parrilla: Berenjenas 45 minutos, Pimientos rojos 30 minutos, Tomates 15 minutos Cebollas 1 hora.
   Dejar enfriar, pelar, cortar en trazos y mezclar con: 2 dientes de ajo picaditos, 4 Cdas de aceite de oliva, perejil picadito y sal.
2. Jugo Protector: Extraer jugo o licuar muy bien, 500 gr. de zanahoria, 500 gr. de tomates y un pepino pelado.
   Agregar a gusto jugo de limón y una pizquita de sal.
3. Gazpacho Andaluz: Licuar y colar: 750 gr. de tomates, 1 morrón, 1 pepino, 2 dientes de ajo, 4 cucharadas de aceite de olivas, sal y 1 taza de agua o más.
   

El beta-caroteno (provitamina A) de la zanahoria y el licopeno del tomate protegen a las células contra las sustancias cancerígenas de los órganos digestivos, pulmón y próstata. Previenen la arteriosclerosis y además son útiles para el fortalecimiento de las defensas antiinfecciosas del organismo.