Cuantas veces nos hemos levantado y pedido a nuestras mamis un rico quaker para comer como desayuno, sin saber que dentro de ese plato estábamos incorporando un cereal que alcanza a ser el mejor de los de su clase: LA AVENA. Nos detenemos a profundizar en el grano que forma el fruto de la planta de la avena, herbácea anual de la familia de las Gramíneas. Su forma peculiar se presenta con el salvado y el germen unidos al grano, incluso tras retirar la cáscara.

Cereal más rico en nutrientes, su contenido en grasas, proteínas e hidratos de carbono son mas altos comparado con otros cereales. Podemos mencionar también su considerable contenido en fósforo y hierro. Los hidratos de carbono complejos son el nutriente mas abundante, debido a la peculiar estructura del grano, se ASIMILAN mas fácilmente y se absorben con lentitud, por lo que proporcionan energía por mucho tiempo evitando que en caso de diabetes la glucosa en sangre no aumente bruscamente.

Este cereal se diferencia de otros principalmente por su poder suavizante que ejerce en la mucosa gástrica y por su capacidad para aumentar el tránsito intestinal. Se recomienda su uso tanto en los casos de diarrea como en los de constipación. Estas propiedades se las concede su fibra biológica, o mejor decir sus dos tipos de fibras: solubles e insolubles.

Fibras solubles: Las encontramos en la pulpa y en la parte blanda de la cáscara de frutas y verduras, su principal fuente son la avena y las legumbres, y las conocemos como gomas y mucílagos; “entre sus acciones están las de retardar el vaciamiento gástrico y el tránsito en intestino delgado, fijar el colesterol y los ácidos biliares, y aumentar su excreción, evitando su reabsorción, proveer material fermentable a las bacterias anaeróbicas colónicas con producción de metano, dióxido de carbono, agua y principalmente ácidos grasos volátiles de cadena corta (acetato, propianato y butirato)”. (Torresani, Lineamientos para el cuidado nutricional.) Los mucílagos de la avena son especialmente suaves y lubrican y suavizan el tracto digestivo en casos de gastritis y colitis.

Fibras insolubles: Se las encuentran principalmente en la cáscara y tallos de frutas y verduras y cáscara de cereales y legumbres. Sus funciones son el aumento del paso de los alimentos por el intestino y el aumento del volumen del contenido colónico (última porción del intestino). Normalmente al presentarse un aumento de colesterol sanguíneo, lo primero que hacemos es disminuir aquellos alimentos que nos aumentan este lípido en sangre, lo cual es correcto y perfecto pero no debemos olvidar que dentro del grupo de alimentos vegetales existen algunos que son reguladores de la absorción del colesterol y nos ayudan a controlar sus excesos. Uno de ellos es la avena ya que sus fibras, tanto como las insolubles y el Beta-clugano (mucílago que se encuentra especialmente en el salvado de avena) junto con el avenasterol, impiden la absorción del colesterol. La lecitina es un fosfolípido importante para el funcionamiento del sistema nervioso y descenso del colesterol.

Para explayarnos un poco más sobre los beneficios de la avena sobre el sistema nervioso, debemos mencionar que ésta provee los nutrientes más importantes para el buen funcionamiento del sistema nervioso. La glucosa proveniente del almidón de este cereal es la única fuente energética del cerebro. Otros nutrientes son el fósforo, lecitina ya mencionada y la vitamina B1. La ingesta de estos nutrientes ejerce un efecto tonificante y equilibrador sobre el sistema nervioso, y favorece la actividad intelectual. También es necesario tener en cuenta a la avenina que posee un efecto sedante suave sobre el sistema nervioso. Como conclusión recalcamos: la avena está indicada en casos de: nerviosismo, fatiga o agotamiento mental, insomnio y depresión.

Para el tratamiento y prevención de arteriosclerosis e hipertensión el consumo de avena diario es ideal.

Formas en que encontramos la avena en el mercado

• Los copos de avena es lo que todos conocemos como avena, se los obtienen de los granos sin cáscara, cocidos al vapor y aplastados para formar copos planos. La vena partida o semi partida se cocina con más rapidez. Remojando los copos de avena tan solo cinco minutos en jugo de naranja, leche o cualquier bebida hace de este plato un manjar.
• La harina de avena es muy útil para enriquecer masas caseras, sopas, etc.
• Salvado de avena
• Avena procesadas de “rápida cocción”

Usos específicos en los productos Zeroim

• Granola: Zeroim combina avena, harina integral de trigo, semita de maíz, sésamo, coco y maní o almendras.
• Galletitas: Zeroim elabora de avena con maní y manzana, trufas de zanahoria, avena y coco y galletitas saladas de avena.
• Masas: Pascualinas, pasteles de manzana, empanadas, calzoni,
• Muesli: especial para el desayuno
  
• Facturas: Paquetitos de avena y manzana, empanaditas de membrillo, calabaza o manzana y pepitas de avena y frutas secas.
• Para espesar o ligar
• Sopas: sugerimos sopas caseras
• Pasteles y hortalizas rellenas
• Croquetas
• Licuados y batidos de frutas
  

Para incorporar la avena en nuestra alimentación podemos comenzar en el desayuno y así sentirnos satisfechos hasta la hora del almuerzo

IMPORTANCIA DEL DESAYUNO

• Reposición de las reservas gastadas por la noche.
• Con un buen desayuno prevemos energía para trabajar durante la mañana. Mantendremos la glucosa en sangre si incorporamos Hidratos de carbono complejos.
• Nos ayuda a controlar el hambre durante el resto del día, muy recomendable para bajar de peso.
  

Las investigaciones demuestran que las personas que toman un desayuno completo:

• Tienen menos accidentes de tránsito, y accidentes en el trabajo, en la casa, etc.
• En las fábricas los trabajadores presentan un mayor grado de eficacia en las pruebas de producción.
• Los estudiantes alcanzan mejores notas y aumentan su rendimiento escolar.
• Hay una notable mejoría en lo relacionado con malos entendidos, peleas, accesos de rabia, desobediencia, etc. 

¿Y si no tengo hambre por la mañana al levantarme?

• Disminuir la ingesta durante la cena y que esta sea más temprano (dos horas antes de dormir).
  

NOVEDADES:

1. Galletitas saladas de avena
2. Trufas de Zanahoria, avena y coco.
3. Pepitas de avena y frutas secas
4. Mosaicos de avena
   

SUGERENCIAS PARA HACER EN CASA:

1. Sopa de avena: Rehogar ajo, con cebollita de verdeo y 100 gr. de avena. Agregar 1 ¼ litros de caldo de verdura caliente. Dejar hervir 15 minutos, servir con perejil picado.Espectacular por su efecto sedante, anticolesterol y suavizante para el estómago y los intestinos.
2. Muesli: (Desayuno Dr. Bircher Benner) Exprimir naranjas, pomelos o mandarinas (puede ser en su lugar leche, leche de soja o jugo natural de cualquier otra fruta). Rallar manzanas, picar bananas, agregar avena y todos los frutos secos que desee (pasas de uva, nueces, almendras, higos secos, etc), miel a gusto. Excelente desayuno, rico en energía y en nutrientes, dotado de un notable efecto protector del corazón y del sistema vascular. Favorece la circulación y disminuye el nivel del colesterol entre otros grandes beneficios.
3. Parridge: Otra opción para el desayuno que aporta energía de fácil asimilación y excelente combustible para las neuronas, combate la fatiga intelectual, insomnio, nerviosismo y el estrés. Hervir durante 15 a 20 minutos en un litro de agua 200 gr. de avena con 15 ciruelas desecadas sin carozo. Agregar sal marina o miel a gusto. Servir caliente con algo de canela molida.
   

________________________________
Versión amigable con la impresora de "Avena". Para ver la versión en linea, visite http://www.zeroim.com/boletin-avena/.