Boletin Nutricional - Zanahorias

Según el C.A.A., la zanahoria es una “planta herbácea producida en la huerta, de la que una o más partes pueden utilizarse como alimentos en su forma natural”.
Específicamente la planta de la zanahoria pertenece a la Familia Apiaceae junto con el hinojo y el apio y su nombre es Daucus carota L . que puede crecer hasta alcanzar una altura de un metro. La parte usualmente comestible de esta planta es la raíz, sin embargo las hojas pueden ser consumidas, aunque su popularidad no es alta. Los climas templados son los ideales para el crecimiento de esta hortaliza.

Color

Su color se debe al beta-caroteno, carotenoide con importante acción medicinal.

Composición nutricional

La zanahoria tiene una pequeña cantidad de proteínas, 1.03 gr, las grasas prácticamente están ausentes 0.19 gr, y los hidratos de carbono representan un 7.14 % de su peso. El contenido de Vitamina del complejo B es importante, así como el de Vitaminas C y E.  La fibra que contiene representa un 3% y su aceite esencial es activo contra los parásitos intestinales.

Acción medicinal de la zanahoria

Vista: El beta-caroteno es un precursor de la Vitamina A. La cantidad de beta-caroteno que la zanahoria contiene por 100gr de su parte comestible la ubica entre una de las principales fuentes alimentarias de esta vitamina. La vista se favorece con el consumo de esta raíz ya que la vitamina A es imprescindible para la retina.

Piel: La piel es el órgano del cuerpo más grande y más expuesto de todo el organismo humano. Su buen estado dependerá del consumo correcto de beta-caroteno.

Cancer: En la prevención de esta enfermedad crónica que crece día a día, la zanahoria juega un rol importante, no solo por su contenido en beta-caroteno, sino también por su alto contenido en fibras. La combinación de este precursor de la Vitamina A y las fibras convierten a la zanahoria en un anticancerígeno.Existe otro componente presente en la zanahoria llamado falcarinol, que podría estimular los mecanismos del cuerpo para luchar contra el cáncer.

Digestivo y suavizante intestinal: La fibra de la zanahoria se presenta en forma de pectina, con poder suavizante de la mucosa intestinal y normalización del tránsito intestinal. En caso de gastritis, aumento de acidez, colitis, y las patologías relacionadas con el tracto gastro-intestinal, esta hortaliza forma parte de la selección de alimento

Prevención de las alteraciones cardiovasculares: El metabolismo del colesterol parece poder ser regulado con la presencia en la dieta de fibra y pectinas presentes en zanahorias y otros alimentos de origen vegetal como las manzanas y las ciruelas

Como consumirla

Esta raíz es muy sabrosa al paladar; cruda y fresca, su sabor dulce complementa una ensalada mixta aportando también color y textura.
El jugo de zanahoria entremezclado con licuado de frutas es una excelente opción para enriquecer nuestras bebidas.
Al aplicarle calor, el beta-caroteno no sufre de mayores modificaciones pero si las fibras de la zanahoria. Los almidones se gelatinizan y las vitaminas se oxidan. Por esto el método de cocción a elegir es imprescindible. Al vapor y hervida con poco agua conserva los nutrientes de una forma más efectiva. (procedimientos de cocción utilizados en Zeroim)

Las hortalizas enlatadas no son las mas recomendadas, cuanto más frescos los alimentos, más saludables son. Los enlatados podrían producir alergias y contaminaciones a través de una bacteria, Clostridium Botulinum.

Sigamos aprendiendo sobre los beneficios de una alimentación saludable e incorporemos nuevos hábitos beneficiosos en nuestra vida

Marta Ravinovich
Lic. Nutrición
Departamento de Nutrición Zeroim